Nous commençons par CHENNAI (anciennement MADRAS), quatrième ville de l’Inde avec de 7 à 9 millions d’habitants, capitale excentrée du Tamil Nadu, état du sud-est de l’Inde (en rose sur la carte ci-dessous) qui fait face au Sri Lanka. Au plan touristique, la ville présente relativement peu d’intérêt, nous  n’y resterons donc que très peu de temps.

Le Tamil Nadu compte 62 millions d’habitants (environ) pour une superficie de 130 000 kilomètres carrés (densité de population quatre fois supérieure à la nôtre). C’est le berceau d’une des civilisations actuelles les plus vieilles, qui a peu évolué, la langue tamoule étant la plus ancienne et la plus pure des langues dravidiennes... L’attrait principal du Tamil Nadu, état très religieux, ce sont ses temples (il y en a plus de cinq mille) que l’on visite très librement, à l’exception des sanctuaires.