BIRMANIE / MYANMAR (du 28 juillet au 11 août)

le 29 juillet

(arrivée en provenance de Bangkok la veille au soir)
Premières photos dans le centre-ville de Rangoon / Yangon ; au fond, le stûpa central de la pagode Sule

 

 

 

 

 
Sur 34th Street, juste derrière le City Hall, notre petit restaurant (Shan Noodle 999, la 3ème entrée à droite): les meilleures soupes de nouilles (dixit le routard) de la capitale, et c'est vrai qu'elles étaient bonnes 

 

 

 

 

 

 

Transport en commun sur Maha Bandoola Road, et le stûpa de la pagode Sule 

 

 

 

 

 

 

Photo prise à l'intérieur du sanctuaire (stûpa central, temples et oratoires)

 

 

 

 

 

 
Dans la 28 ou 29ème rue

 

 

 

 

 

 
Crême de beauté birmane, obtenue à partir d'écorce de thanakha pilée et mouillée

 

 

 

 

 

 
Vente ambulante de bétel (composition: feuilles de bétel et de tabac, chaux vive, noix d'arec etc...)

 

 

 

 

 

 
Lors de la même balade

 

 

 

 

 

 
Sule Pagoda Road, vers le sud, avec toujours la même pagode

 

 

 

 

 

 

 
Vue d'une passerelle qui enjambe la rue (beau crâne de bonze au 1er plan) 

 

 

 

 

 

 
La rue des Moines (de Bucy ou de Levis) locale 

 

 

 

 

 

 
Viande et poissons...

 

 

 

 

 

 
Déja coquette...

 

 

 

 

 

 
Notre Hôtel (Panorama), Pansodan street

 

 

 

 

 

 
Vue de la fenêtre (vers l'arrière)

 

 

 

 

 

 

Du même endroit, au zoom, vers le Nord-Ouest, avec le Shwedagon Paya à l'arrière-plan, sur la colline

 

 

 

 

le 30 juillet

 
Sur la route du Mont Kyaiktiyo (200 km à l'Est de Yangon). Photo prise de l'intérieur de notre taxi

 

 

 

 

 

 
Montée princière (vieux réflexe colonial) vers l'une des sept merveilles du monde birman, le Rocher d'or. Le photographe, lui, suit à pied.

 

 

 

 

 

 
Le voilà, dans la brume, à plus de 1000m d'altitude, entièrement recouvert de feuilles d'or et en équilibre, ce qui en fait un des sites les plus sacrés du boudhisme birman (à quoi ça tient...)

 

 

 

 

 

 
Pélerins au travail

 

 

 

 

 

 
Détail

 

 

 

 

 

 
Ca tient en fait à un cheveu car, paraît-il, c'est, à sa base, un cheveu ayant appartenu au Bouddha qui l'empêcherait de tomber...

 

 

 

 

 

 
Autres sanctuaires un peu plus loin, plus propices à la méditation...

 

 

 

 

 

 
Jeunes beautés birmanes

 

 

 

 

 

 
Ceux-là ont davantage l'air d'y croire

 

 

 

 

 

 
Devant l'entrée d'un des nombreux sanctuaires, sur l'esplanade qui entoure le Rocher 

 

 

 

 

 

 
Visite en famille

 

 

 

 

le 31 juillet
Retour en camion-bus, sous la pluie ; expérience inoubliable sur cette route incroyablement accidentée, montée et descendue à toute vitesse. Notre "statut" nous a autorisés à occuper (moyennant un petit supplément) les places réservées aux bonzes, dans la cabine.

 

 

 

 

 

 
A Kinn Monn Camp (point de départ des pélerins pour le Rocher)

 

 

 

 

 

 
Rien de bien grave, juste un petit problème technique... Le forgeron du coin a eu tôt fait de nous tirer d'affaire, mais on a tout de même connu des anniversaires plus glorieux (nous sommes le 31 juillet)

 

 

 

 

 

 
Campagne birmane aux environs de Bago

 

 

 

 

 

 
De juin à octobre, en Birmanie, c'est la mousson, ne l'oublions pas...

 

 

 

 

 

 
A Bago (8O km à l'est de Yangon): la pagode Shwemawdaw, avec son stûpa de 114 m de haut (le plus haut de Birmanie) et ses deux chinthe (créature légendaire mi-dragon, mi-lion). Ce n'est pas un, mais deux cheveux du Bouddha, plus une de ses dents qu'elle contiendrait...  Sa construction remonte à l'an 825

 

 

 

 

 

 
Photo prise dans la pagode Shwethalyaug (on voit une partie du célèbre Bouddha couché à l'arrière-plan)

 

 

 

 

 

 
Transport scolaire (?) près de la pagode

 

 

 

 

 

le 1er août
La pagode Shwedagon à Yangon. On la dit la plus belle du monde, et c'est vrai que les mots manquent pour la décrire ou même l'évoquer. Impressionnant et grandiose. C'est simple, l'or ruisselle et dégouline de partout (il y aurait ici plus d'or que dans les coffres de la banque d'Angleterre)

 

 

 

 

 

 
Une infime partie de la foule qui déambule en permanence autour du stûpa central, des pagodons, templions et autres clochetons...

 

 

 

 

 

 
Ces deux-là aussi ont vraiment l'air d'y croire

 

 

 

 

 

 
Jeunes pélerins en longyi

 

 

 

 

 

 
Le stûpa central (100 m de haut, recouvert de plus de 700 kg d'or) et quelques uns des 64 pagodons qui l'entourent

 

 

 

 

 

 
Négociation visiblement sérrée avec le bonze qui nous a servi de guide (il faut bien manger...)

 

 

 

 

 

 
Le quartier du port fluvial (Yangon River), avec ses bâtiments coloniaux

 

 

 

 

 

le 2 août
Gare routière de Yangon, départ en bus pour Mandalay, ancienne (et dernière) capitale royale de la Birmanie, située à 650 km au Nord de l'actuelle. Expérience éprouvante, même si notre bus était un peu mieux que celui-ci... 

 

 

 

 

 

 
Au bord de l'Irrawaddy, à Mandalay, en fin d'après-midi

 

 

 

 

 

 
La ville venait juste de subir les inondations les plus fortes depuis 1/2 siècle... Remblais de sable pour contenir l'eau de la rivière et campements provisoires

 

 

 

 

 

 
Marelle birmane

 

 

 

 

 

 
Au même endroit, bois flotté, ou échoué 

 

 

 

 

 

 
Coucher de soleil sur l'Irrawaddy. Pas mal, non?

 

 

 

 

 

le 3 août
Visite de Mandalay. Le fort (ou ce qu'il en reste, c'est à dire les remparts et les douves, puisque le fort a été entièrement détruit en mars 1945 au cours de combats entre les Britanniques et les troupes d'occupation japonaises)

 

 

 

 

 

 
Les remparts (un carré de 2 km sur 2 km) avec l'une des quatre portes principales surmontée d'un pyatthat

 

 

 

 

 

 
Elegante avenue bordant un des côtés du fort

 

 

 

 

 

 
Photo prise du haut de la colline de Mandalay (1700 marches à gravir pour les courageux). L'angle Nord-Est du fort (rampart et douves)

 

 

 

 

 

 
Du même endroit, vers le Nord-Ouest : l'inondation au loin et le terrain de golf au 1er plan

 

 

 

 

 

 
On ne présente plus...

 

 

 

 

 

 
Pagode au sommet de la colline

 

 

 

 

 

 
Un des très nombreux sanctuaires ou oratoires tout au long de la montée/descente

 

 

 

 

 

 
Au pied de la colline, la pagode Kuthodaw, appelée le plus grand livre ouvert du monde: chacun de ces templions abrite en effet...

 

 

 

 

 

 
...une stèle, et il y en a 729 comme cela, reproduisant dans son intégralité le Canon bouddhique élaboré en 1860. Question: Sachant qu'il faut à une personne normalement constituée 450 jours pour lire, à raison de 8h par jour, la totalité du texte, combien faudra-t-il de temps à nos deux gaillards pour passer les 729 stèles au noir?

 

 

 

 

 

 
La transaction est terminée, à la satisfaction générale, semble-t-il, et c'est bien là l'essentiel

 

 

 

 

 

 
La pagode Sandamuni, juste à côté de la précédente

 

 

 

 

 

 
Le monastère Shwe Nandaw, en teck, construit dans le palais royal et transporté ici en 1880, ce qui le préserva de la destruction en 1945

 

 

 

 

 

 
Détail de la façade

 

 

 

 

 

 
Retour vers le fort: la douve et la colline de Mandalay tout au fond

 

 

 

 

 

 
Au centre du fort, reconstitution assez grossière du Palais royal, dont le seul mérite est de donner une idée de l'ensemble et des proportions

 

 

 

 

 

 
Sanctuaire central

 

 

 

 

 

 
Vous riez, mais cela m'a tout de même coûté un dollar...

 

 

 

 

 

 
Atelier de fabrication de feuilles d'or dans le quartier de Myetpayat. Ils font ça toute la journée...

 

 

 

 

 

 
... jusqu'à obtenir des feuilles très, très fines (0,000127 cm d'épaisseur!!)

 

 

 

 

 

 
Découpage et mise en sachets

 

 

 

 

 

 
Atelier de broderie, un peu plus loin

 

 

 

 

 

 
Marionnettes, autre spécialité de Mandalay

 

 

 

 

 

 
La Birmanie (et notamment Mandalay) est le premier producteur (et exportateur) au monde de bouddhas

 

 

 

 

 

le 4 août
Direction Mingun, sur l'autre rive de l'irrawaddy, et les anciennes capitales royales de la région. Habitations de fortune sur la route du pont d'Ava

 

 

 

 

 

 
Carrioles attendant (vainement) les touristes à Sagaing

 

 

 

 

 

 
Voilà ce qu'il reste de ce qui devait être la plus grande pagode du monde (153 m de haut), prévue pour abriter une dente (encore!) de Bouddha.

 

 

 

 

 

 
La construction fut abandonnée en 1819, à la mort du roi Bodowpaya, le tremblement de terre de 1838 faisant le reste

 

 

 

 

 

 
Ravissante bonzette (qui n'a pas oublié de réclamer son dû...)

 

 

 

 

 

 
By Jove, ne serait-ce pas à nouveau Indiana Jones en compagnie cette fois de la 2ème plus grande cloche du monde (90 tonnes), après le Tsar-Kolokol du Kremlin. Et, pour qu'il ne puisse en faire une autre aussi imposante, le sort qui fut réservé au fondeur fut le même que celui qu'Ivan IV réserva, dit-on, aux architectes de Basile-le-Bienheureux. Quelle érudition!!

 

 

 

 

 

 
Sur la route de Migun à Sagaing

 

 

 

 

 

 
La pagode Hsinbyume (1816). Un bijou!

 

 

 

 

 

 
L'un des multiples temples /sanctuaires sur les collines de Sagaing

 

 

 

 

 

 
A Ava (qui fut la capitale du royaume birman pendant quatre siècles), traversée en bac vers les monastères (sur l'île du même nom) 

 

 

 

 

 

 
Après le bac, la pirogue (la mousson est passée par là!)

 

 

 

 

 

 
Campement de réfugiés

 

 

 

 

 

 
A l'intérieur du monastère de Bagaya, supporté par 267 énormes colonnes de teck. Le raffut provoqué par ces moinillons ânonnant leur texte était stupéfiant

 

 

 

 

 

 
D'autres réfugiées à l'intérieur du monastère

 

 

 

 

 

Retour vers la terre ferme

 

 

 

 

 

 
Le célèbre pont d'U Bein (1200 m de long, tout en teck), gravement endommagé par les intempéries des dernières semaines

 

 

 

 

 

le 5 août
Dans les rues de Mandalay, photo prise du trishaw qui précédait

 

 

 

 

 

 
Embouteillage, pied à terre...

 

 

 

 

 

 
Nécessaire à bétel

 

 

 

 

 

 
En route pour Maymyo (nous laissons la plaine de l'Irrawaddy derrière nous)

 

 

 

 

 

 
Partie de golf à Maymyo (ou Pyin u lwin), fondée par le colonel May  pour sa garnison et dont le climat agréable en fit rapidement une station climatique

 

 

 

 

 

 
Centre ville, avec l'inévitable clock tower (Purcell Tower, ici, offerte à la ville par la reine Victoria)

 

 

 

 

 

 
Non, nous ne sommes pas dans le Kent, mais bien à 70 km de Mandalay

 

 

 

 

 

 
C'est comme cela que l'on se déplace à Maymyo

 

 

 

 

 

 
Le jardin botanique, de toute beauté, crée par le colonel, ou plutôt ses prisonniers turcs, en 1917

 

 

 

 

le 6 août
L'arrivée (très tardive) du train en gare de Maymyo; ce train, c'est quelque chose....

 

 

 

 

 

 
En route, à toute lenteur, pour Lashio, à 150 km de la frontière chinoise

 

 

 

 

 

 
Arrêt-croisement des trains (c'est une voie unique)

 

 

 

 

 

 
Non, ce n'est pas le pont sur la rivière Kwaï, c'est le viaduc de Gokteik, pris discrètement en photo car c'est interdit et la surveillance dans le wagon était bien réelle 

 

 

 

 

 

 
Le sentiment de s'enfoncer dans la brousse... et, de guerre lasse, nous descendons à Hsipaw, à 70 km de Lashio (il aurait fallu poursuivre 3 ou 4 heures encore)

 

 

 

 

 

le 7 août
Promenade dans la campagne, dans les environs de Hsipaw

 

 

 

 

 

 
Un peu plus loin...

 

 

 

 

 

 
Cuisine d'un petit restaurant chinois du coin, pas cher du tout et très bon 

 

 

 

 

 

 
"Sur la route de Mandalay", comme dirait R. Kipling qui, en fait, n'y a jamais mis les pieds. Retour en voiture, c'est tout de même plus rapide

 

 

 

 

 

 
Coucher de soleil (encore un!) sur l'Irrawaddy à Mandalay, pris de la terrasse d'un café bien sympa

 

 

 

 

 

 
Diner-spectacle dans un restaurant au bord de l'eau

 

 

 

 

 

 
Ravissant...

 

 

 

 

 

le 8 août
Embarquement vers 5h du matin à bord de notre bateau de croisière et direction Bagan, à 12h de navigation de là. Nous repassons, en bateau cette fois, devant les sites de la rive opposée 

 

 

 

 

 

 
Le capitaine et ses adjoints; rien à craindre, la barre est tenue d'un pied ferme

 

 

 

 

 

 
La figure de proue...

 

 

 

 

 

 
Sur le pont, mes voisins immédiats

 

 

 

 

 

 
Sur la rive, en attendant l'accostage, ou plutôt l'échouage

 

 

 

 

 

 
Vite, les passagers doivent avoir faim

 

 

 

 

 

 
Bien sûr, ce n'est pas le QE2, ni même les croisières Costa, mais bon, il nous a menés à bon port. Nouvelle escale

 

 

 

 

 

 
Embarcations locales

 

 

 

 

 

 
J'avoue être assez fier de ces trois photos

 

 

 

 

 

 
Transbordement (passagers et fret)

 

 

 

 

 

 
Vente ambulante (on ne parlait pas trop encore de la peste aviaire)

 

 

 

 

 

 
Nettement plus lucratif (1 dollar, les cuisses de poulet ont vite été abandonnées)... Ca a commencé par des frôlements plus ou moins discrets, ou plutôt de moins en moins discrets sur la jambe du monsieur, accompagnés d'un sourire appuyé et entendu, et en route pour le massage... On est loin des salons spécialisés de Bangkok, mais bon, elle était si contente 

 

 

 

 

 

 
Vraisemblablement plus luxueux, mais assurément moins pittoresque

 

 

 

 

 
Transport de teck sur l'Irrawaddy

 

 

 

 

 

 
Arrivée à Bagan (vers 17h)

 

 

 

 

 

 
Nyaung-Oo. La pagode Shwezigon (XIème), qui contient un os frontal de Bouddha et la réplique de la/sa dent qui se trouve à Kandy (Sri Lanka)

 

 

 

 

 

 
Diner dans un bien sympathique petit restaurant de Nyaung-Oo; c'est tout ce que vous en verrez.

 

 

 

 

 

le 9 août
Bagan, ce sont plus de deux mille temples et pagodes dispersés sur 40 km2 . En voici un premier aperçu

 

 

 

 

 

 
La porte de Sarabha (porte de ville de l'enceinte du vieux Bagan); visite en carriole à cheval

 

 

 

 

 

 
Désolé, mais le nom m'échappe (il y en a tellement)...

 

 

 

 

 

 
Ecolières dans le vieux Bagan

 

 

 

 

 

 
Le nom de celui-ci aussi...

 

 

 

 

 

 
Gawdawpalin Pahto, l'un des plus grands (XIIIème)

 

 

 

 

 

 
Ananda Pahto (fin XIème), l'un des plus imposants, et le plus célèbre

 

 

 

 

 

 
Fin d'après-midi, dans l'attente du coucher de soleil, l'Irrawaddy à l'arrière-plan

 

 

 

 

 

 
Coucher de soleil et discret arc-en-ciel sur Bagan

 

 

 

 

 

 

 

On peut être bonze et savoir prendre une photo (voir plus loin)

 

 

 

 

 

 
Le Shwezigon la nuit

 

 

 

 

 

le 10 août
Vue panoramique... des milliers comme ça, on vous a dit

 

 

 

 

 

 
Ne serait-ce point Thatbyinnyu Pahto? 

 

 

 

 

 

 
Au marché de Nyaun Oo

 

 

 

 

 

 
Dans une fabrique de laque (Bagan est la capitale de la laque birmane)

 

 

 

 

 

 

 

C'est sur cette photo, prise par le jeune bonze que l'on voit quelques pages plus haut, que nous refermons cet album. Juste quelques photos, sur les plus de cinq cents prises en Birmanie, qui devraient vous donner l'envie de découvrir ce pays extraordinaire et non encore pollué par le tourisme (de masse). Un conseil : dépêchez-vous!!!!