BALLADE EN THIERACHE LES 26 & 27 JUILLET 2006   Le 26 juillet : Départ de Guise et remontée de la vallée de l'Oise sur 32 km, jusqu'à Wimy ; de là, direction Vervins en passant par les ruines de l'abbaye de Foigny et la Bouteille, puis Hary (après le déjeuner), et descente de la vallée de la Brune jusqu'à Rogny ; retour à Vervins par la RN 2 et continuation par la D 963 vers l'abbaye de St-Michel (près de Hirson). Fin d'après midi et soirée à Vervins. Le 27 juillet : Direction le Sud-Est de la Thiérache en remontant, à partir d'Hary, la Brune jusqu'à Dohis (et Parfondeval), retour à Hary chez Guy et Céline pour le déjeuner, visite des deux dernières églises sur la Serre enfin et retour à Marcq (après un rapide crochet par Reims pour un bien sympathique ravitaillement).   La Thiérache en France (dans le quart Nord-Ouest)    La Thiérache (carte malheureusement peu lisible). Les trois points noirs correspondent à Guise (à gauche), Vervins (en bas) et Hirson (à droite). En rose, les églises "intéressantes", et en jaune, les églises "remarquables" que nous avons vues (et pas forcément visitées car nombre d'entre elles sont fermées pour les raisons, hélas! que l'on devine...). Le classement ("intéressante"/"remarquable") est celui proposé par le guide de la Thiérache (O.T. de Vervins).       Le 26 juillet 08h45. Départ du familistère Godin à Guise.         09h05, et 5 km plus loin. Beaurain et son église du XVIème (en cours de restauration), la première d'un chapelet d'églises fortifiées qui remonte la vallée de l'Oise jusqu'à la frontière belge.       09h25, et 9 km plus loin. Ceci est l'église (sans clocher) d'un village sorti depuis peu de l'anonymat, (et de quelle manière!), grâce au talent du premier rappeur rural français, j'ai nommé : Kamini, le village s'appelant bien sûr : MARLY-GOMONT!!!       09h37. A 1,5 km au Nord de la capitale (mondiale) de rap rural, juste le temps de traverser l'Oise et de gravir un coteau, voici St-Nicolas d'Englancourt, église du XVIIème. Particularités: donjon carré en brique, flanqué d'une tour ronde et d'échauguettes (guérites en pierre placées en encorbellement aux angles); on en voit une ici, à gauche.        09h48. Retour à Marly-Gomont, que nous laissons à sa quiètude (plus pour très longtemps), avanr de reprendre la D 31.         09h52 (nous évoluons dans un mouchoir de poche...). Saint-Algis, 2 km plus loin, dont l'histoire remonte au VIIème. L'église actuelle (XVIème) a succédé à une construction plus ancienne (début XIII ème). Le donjon est flanqué de quatre contreforts d'angle et de deux tourelles.       10h. A 18,5 km de Guise, l'église d'Autreppes a, elle aussi, succédé au XVIème à une église médiévale. L'église actuelle est construite sur le plan d'une croix latine et comme les églises du secteur, elle fut "fortifiée" dans les années trente du XVIIème sur instruction de Richelieu qui préparait alors la guerre contre l'Autriche.        Un des rues principales d'Autreppes.        10h10. Du côté d'Etréaupont. Nous traversons la N 2 (Bruxelles - Maubeuge - Laon - Paris) et l'Oise et poursuivons vers Hirson.       Juste avant le village de Luzoir . A-t-on jamais vu un cours d'eau au nom aussi poétique?       10h45. La position stratégique particulièrement importante de Wimy (sur une route militaire reliant la Champagne d'un côté à la Picardie et aux Flandres de l'autre) explique la caractère militaire nettement affirmé (plus de soixante meurtrières) du donjon de son église (fin XVIIème).       La même, vue du Nord.       10h50, juste un peu plus loin. La vallée de l'Oise à Ohis, le pont.       11h25. Nous avons quitté la D 31 et "descendons" sur Vervins via la Bouteille. Nous sommes ici sur le site de l'abbaye cistercienne de Foigny, fondée en 1121, vendue à la Révolution puis utilisée comme carrière de pierres. Elle compta jusqu'à 300 moines qui géraient un domaine et des propriétés représentant plus de 12000 hectares. Il n'en reste rien, sauf les quelques pierres que l'on voit à droite (église). La chapelle du 'bienheureux Alexandre" (pierre tombale) est de construction récente.       11h35. Construite par les moines de l'abbaye de Foigny, et flanquée de quatre tours toutes différentes, voici l'église de la Bouteille sur la D 963. Epaisseur des murs : 1 m.        12h. Nous arrivons en vue de Vervins, souvent considérée comme la capitale (2700 vervinois!) de la Thiérache et qui compte votre serviteur parmi ses "enfants" (eh oui!).        L'Eglise Notre-Dame, composée d'un choeur du XIII ème, d'une nef et d'une tour (34 m de hauteur) du XVI ème.         Piliers et plafond (dont le ton bleu fait penser à la Sainte Chapelle).       L'un des piliers, avec une fresque du XV ème.         La mairie de Vervins.       La rue qui descend à la place de la mairie.       13h30. Alors là, respect! Trois bâtiments en un au centre de ce village : la mairie, le logement du maître d'école (au milieu, là où il y a les mansardes) et l'école. Les TAVERNIER auront reconnu, nous sommes à Hary, sur la D 966 qui mène de Vervins (et au-delà, Bruxelles) à Reims. 232 habitants, pour plus de 1100 ha, à 110 m d'altitude (renseignements internet). Et c'est là que Jules TAVERNIER a débuté sa carrière de maître d'école.       Séquence émotion : cela faisait au moins 20 ans que je n'avais pas remis les pieds à Hary et j'en gardais le souvenir d'un village de la France (très) profonde, arriéré et un peu crapoteux pour tout dire... Or par cette belle journée de juillet, j'ai eu la très agréable surprise de redécouvrir un village fleuri, coquet et bien entretenu.         Dans le tournant de l'église...        L'église romane de Hary, avec choeur et nef du XII ème (en pierre blanche) et donjon (ajouté plus tard) en brique. Deuxième séquence émotion : c'est là que votre serviteur a suivi, dans sa tendre enfance, ses premiers (car il y en eut d'autres...) cours de catéchisme... cours de catéchisme qui, hélas, trois fois hélas, ne lui ont pas apporté la Révélation.       Hary, toujours... Ce qui est maintenant une pâture était "dans le temps" le terrain de foot de l'équipe locale "la Brune", animée par le maître d'école...       "La maison" dite de papa Louis et de "Manyotte" (déformation de maman Charlotte) où le saute-ruisseau que j'étais à l'époque s'est bien dépensé...       Vue de la cour. Après diverses péripéties, la ferme a été rachetée par un couple de hollandais qui, une fois retraités, s'installeront ici et...         ... gèreront un gîte rural dans ce qui était autrefois les écuries et la grange. Les travaux sont en voie d'achèvement.       L'ex-porcherie...       Pèlerinage à la Croix Saint-Bertaud, sur les hauteurs dominant Hary. Souvenirs, souvenirs...       14h20. L'église de Burelles (XVI & XVII èmes), avec son choeur en pierres d'époque Renaissance, son donjon et son transept en briques ajoutés au XVII ème. Classée monument historique dès 1931.       Accès libre, même aux étages, admirablement conservés, notamment l'étage du transept aménagé en vaste chambre forte.       14h45. Gronard, juste de l'autre côté de la Brune. Facade flanquée de deux imposantes tours en poivrière.       La même.       Lavoir (et touriste qui commence à fatiguer, à moins que ce ne soit la chaleur...).       Prisces, à 2 km de là. Le choeur et la nef (XIIème) sont surmontés par un donjon carré en brique, flanqué de deux tourelles opposées en diagonales. Les quatre étages du donjon pouvaient abriter une centaine de combattants avec armes et provisions.       15h10. Rogny, sur la RN 2, et son imposant donjon carré.       Direction, ensuite, Vervins et Hirson. Ici, l'église d'Origny-en-Thiérache, 7 km avant Hirson.       16h. L'abbaye bénédictine de Saint-Michel-en-Thiérache, construite (au X ème) par des moines irlandais à l'emplacement d'un sanctuaire réputé depuis le VIII ème. Particularités : la façade baroque (très italienne) qui date de la reconstruction de la nef vers 1700 et les peintures murales (XVI, XVII, XVIII èmes?) de la galerie Nord du cloître, récemment retrouvées et restaurées.       Les bâtiments monastiques en pierre et en brique, le cloître.       17h. Plomion, à 10 km de Vervins où nous rentrons pour la soirée. Halle du XIX ème et remarquable église du XVI ème, avec son donjon carré flanqué de deux tours. Présence dans cette église de tous les éléments défensifs (donjon, tours, tourelles, échauguettes et plus de 60 meurtrières.       Mélange particulièrement  réussi et efficace d'architecture religieuse et militaire.       19h. Au pied des remparts de Vervins et de l'hôtel du cheval noir.       Le centre-ville et le clocher de Notre-Dame. Les fêtes de la Sainte-Anne venaient de se terminer.     Le 27 juillet 09h. La Correrie sur la D 966, à l'entrée du bois du Val Saint-Pierre.       09h20. Bois et torchis à l'entrée de Nampcelles-la-cour, où nous commençons par acheter 2 caisses de cidre à la ciderie locale. Début de journée prometteur...       L'église du village.       Nampcelles-la-cour, toujours, très coquet village grâce, notamment, à une présence néerlandaise importante.       09h50. Brique, ardoises et fleurs au Hocquet.       A 2 km de là, Vigneux-Hocquet et son église à la nef surbaissée.       10h20. L'église de Renneval à 4 km de là.       10h30. Encore 5 km, et nous voilà à Archon. Bel ensemble de briques et de torchis du côté de l'église.       D'un autre point de vue.       L'église vue d'un peu plus près (imposants contreforts).       Ensemble à retaper d'urgence, avant qu'il ne s'écroule.       10h40. Parfondeval, sans doute le village le plus charmant de toute cette balade... (nous sommes à 22 km environ - à vol d'oiseau - de Vervins). Il faut, pour gagner l'église (du XVI ème), franchir un porche formant une sorte d'enceinte avec les maisons environnantes.        Curiosité : le portail de l'église, de pierre blanche (et de style Renaissance).       Photo prise de la mare aux grenouilles, au centre de la place.     Voilà ce que donnent la brique, les pans de bois, le torchis et l'ardoise après les travaux de restauration...       Même chose...       Un peu plus loin.       11h. Dohis, dans la vallée de la Brune.       Dohis qui est un autre charmant village...       ... avec le clocher légèrement vrillé de son église,       ... et les tours asymétriques qui flanquent sa façade.       La partie centrale du village.       11h20. A Dohis, toujours, belle valorisation du patrimoine.       Belle demeure à Cuiry-les-Iviers.       L'église du village...       Ancienne grange joliment réaménagée en habitation ; beaucoup de fleurs là aussi...       11h30. La Brune, entre Cuiry-les-Iviers et Morgny-en-Thiérache.       L'église de Morgny-en-Thiérache.       Monument aux morts de la commune de Dagny-Lambercy.       Dans le même village, avant rénovation...       11h45. L'église de Jeantes (XVII ème), toute en brique, avec ses tourelles de flanquement de plan carré.       Le donjon et les tours comportent trois niveaux de refuge fortifiés pourvus de nombreuses meurtrières.       Plus que l'aspect extérieur, c'est la décoration intérieure (l'un des plus beaux ensembles d'art contemporain du Nord de la France) qui crée le choc et vaut à cette église une renommée qui dépasse largement nos frontières. Les vitraux...       ... 400 mètres carrés de peintures murales aux couleurs soimptueuses...       ... et de fresques en noir et blanc,       ... oeuvre de Charles Eyck qui contribua ainsi à la restauration de l'église, entreprise par son compatriote Pierre Suasso de Lima de Prado, nommé curé de la paroisse quelque temps auparavant.       14h. Bien sympathique pause-déjeuner à Hary, chez Guy et Céline.       Un bon petit noir avant de repartir...     Noyé dans la verdure, le clocher de l'église d'Hary tel qu'on le voit de chez Guy.       L'entrée du cimetière de Braye-en-Thiérache, à 3 km de là.       15h15. Suite et fin de notre balade en Thiérache, avec les églises de Chaourse, ici, dont la première fortification, aujourd'hui disparue, remonte à la guerre de cent ans, et 1,5 km plus loin,       l'église gothique St-Martin de Montcornet, qui serait l'oeuvre des Templiers, et fut fortifiée dans la deuxième moitié du XVI ème. A noter le choeur, presque aussi long que le chevet, les nombreuses tours et échauguettes (8),...     ainsi (et surtout) que son portail de style Renaissance. Il est 15h30, nous sommes aux confins de la Thiérache (et aux portes des Ardennes), il ne nous reste plus qu'à descendre sur Reims en poursuivant sur la D 966.