ITINERAIRE  :  LA HAVANE  -  PINAR DEL RIO (SAN LUIS & VIÑALES)  -   MATANZAS  -  SANTA CLARA  -  CAYO DE SANTA MARIA  -  REMEDIOS  -  MORÓN  -  CIEGO DE AVILA  -  SANCTI SPIRITUS  -  TRINIDAD  -  CIENFUEGOS  -  LA HAVANE (soit 1999 km parcourus en voiture, dans la moitié occidentale de l'île) ; sont en gras les villes-étapes

LA  HAVANE 

Arrivée à La Havane le 17 au soir, installation à l'hôtel Ambos Mundos, hôtel où Ernest Hemingway vécut de très longues années (chambre 511), avant de s'installer à La Vigia. L'hôtel est extrêmement bien situé (en plein coeur de la vieille ville (Obispo n°153), à 2 mn de la Place d'Armes et 5 mn de la cathédrale), mais il est cher, pour un service, en plus, "à la soviétique" (les connaisseurs comprendront...)

SAMEDI  17

7h30, petit déjeuner sur la terrasse de l'hôtel, au 6ème.

 

 

Vue de la terrasse, vers le Sud et... impression, déja, de délabrement....

 

 

Premiers pas dans La Havane, remontée de la calle Obispo qui débouche sur El Parque Central (nous y sommes); à droite, l'hôtel Inglaterra (et la terrasse de son café El Louvre), au centre, El Gran Teatro de la Habana et à gauche, on entrevoit la coupole de El Capitolio Nacional

 

 

Matinée sportive, ce jour-là, sur la place du Capitole: marathon et, ici, au pied de l'entrée principale, démonstration d'arts martiaux

 

 

Au même endroit. Contrairement à d'autres, les cubains se laissent très facilement photographier, et posent même volontiers 

 

 

Juste derrière le Capitole, la Fábrica de Tobaccos Partagás, l'une des plus anciennes manufactures de tabac de Cuba; à gauche, l'immeuble qui marque l'entrée du Barrio Chino (quartier chinois)

 

 

La Calle Máximo Gómez, de l'autre côté du Parque de la Fraternidad

 

 

En voici quelques unes.... vieilles guimbardes le plus souvent brinquebalantes, bruyantes et polluantes, parfois briquées, rutilantes et magnifiques...

 

 

... Et hors d'âge pour ce qui est de celle-ci (photo qui nous a coûté notre premier CUC)

 

 

Au premier plan, dans le Parc de la Fraternité, la Fuente de la India, derrière, le Capitole et au fond, le Grand Théâtre

 

 

Nous sommes sur El Prado (Paseo de Marti), large avenue qui délimite les municipios de Centro Habana à l'Ouest et de Habana Vieja à l'Est. Celles-ci aussi ont posé très volontiers

 

 

Avenida de Bélgica, photo prise à la hauteur du Museo Nacional de Bellas Artes; Bus de ramassage scolaire, à l'évidence d'origine québecoise (le Canada est très présent à Cuba, avec notamment beaucoup de touristes dans les nombreux clubs-hôtels "all inclusive" sur le pourtour de l'île); un peu caché par le feuillage, le somment de l'Edificio Bacardi

 

El Museo de la Revolución (l'ancien Palacio Presidencial), entre Zulueta (à droite) et l'avenida de Bélgica (à gauche); ne pas manquer les caricatures de Batista, Reagan et Bush-père dans le rincón de los cretinos (le coin des...)

 

 

Extrémité Nord de la Vieille Havane: le Castillo de los Tres Reyes del Morro (et le phare) vu du Castillo de San Salvador de la Punta, avec l'entrée de la baie de La Havane entre les deux

 

 

Au début du Malecón, long boulevard du front de mer dont certaines portions, hélas! évoquent davantage Beyrouth après 10 ans de guerre civile que la Croisette... By the way, cette première (et courte) aubade nous a coûté notre deuxième CUC de la matinée...

 

 

La suite du Malecón (vers l'Ouest), avec les deux grands immeubles que sont l'hôtel Habana Libre Tryp vers la gauche et l'Edificio Focsa, vers la droite

 

 

Retour sur le Prado, qui lui aussi a dû être une superbe avenue... la coupole du Capitole au fond

 

 

Qu'est-ce qu'on vous disait.... Nous sommes toujours sur le Prado, juste un peu plus loin 

 

 

Extrémité sud du Prado, avec le Parque Central (qu'on ne voit pas, à gauche) et devant, les hôtels (dont l'Inglaterra et son café El Louvre où nous prenons un premier daiquiri) et le Grand Théâtre 

 

 

Le haut de l'Edificio Bacardi (rhum Bacardi...), immeuble Art déco de la fin des années 1920

 

 

Une rue dans le Centro Habana (sans doute l'Avenida de Italia). Scène vue des dizaines de fois, partout dans le pays, avec la plupart du temps un équipement des plus rudimentaires (capsule de bouteille plastique en guise de balle...)

 

 

Autre scène vue (et entendue) des dizaines de fois, ici, à la terrasse d'un restaurant (sous la colonnade du Palacio del Conde de Santovenia) 

 

 

Ceux-ci exercent leur talent sur la place de la cathédrale (restaurant El Patio)

 

 

Dans la baie (et le port) de La Havane

 

 

Au coin de la Plaza Vieja : du grand art

 

 

Dernière formation de la journée

 

DIMANCHE  18

Lever de soleil (vers 8 heures) sur la cathédrale, et le Castillo de los Tres Reyes del Morro à l'arrière-plan. Photo prise au zoom de la terrasse d'Ambos Mundos

 

 

Du même endroit (quart de tour à gauche), au même moment: la calle Obispo, vieille artère historique qui traverse de part en part la Vieille Havane

 

 

Au programme de la matinée: le Vedado (quartier situé à l'Ouest de Centro Habana) à parcourir du Nord au sud, en commençant par l'hôtel Nacional et la Rampa, grande artère qui traverse le quartier en diagonale

 

 

Sur l'Avenida Rancho Boyeros, à l'approche de la Plaza de la Revolución

 

 

Nous sommes en plein centre de La Havane, si, si..., ceci est la 37ème rue, croisée alors que nous nous rendons de la Place de la Révolution (à 300 m d'ici) au cimetière Christophe Colomb

 

 

Retour en taxi dans la Vieille Havane, il fait très chaud, et très soif et, ça tombe bien, le taxi nous dépose à proximité immédiate d'El Floridita 

 

 

"Mon mojito à la Bodeguita, mon daiquiri au Floridita", c'est ce que disait Hemingway, et c'est vrai que les daiquiris à l'El Floridita valent le déplacement

 

 

Le bar du Floridita

 

 

Visite d'El Museo de la Revolución, et des salles consacrées à Ernesto "che" Guevara; le voilà justement...

 

 

Grappes humaines devant la Bodeguita del Medio, pour l'essentiel des touristes qui se contentent de prendre une photo de l'intérieur et passent leur chemin

 

 

... Ce que je fis précisément ce matin-là ; ici, l'une des salles du restaurant, en bas

 

 

Cette photo nous a coûté quelques bonbons et quelques stylos

 

 

Ceci (le bâtiment rose au coin de calle Obispo et calle Mercaderes) est l'hôtel Ambos Mundos, récemment rénové ; dommage seulement qu'ils n'aient pas pensé revoir en même temps la qualité du service (cette dernière remarque ne concerne pas le garçon d'ascenseur répondant au nom de "Staline", toujours très aimable...). Le bâtiment jaune juste après l'hôtel est la Farmacia y Drogueria Taquechel

 

 

Par la calle Oficios, nous arrivons sur la Plaza de San Francisco de Asis. La Iglesia y el Convento de San Francisco de Asis sont désormais une salle de concert; à gauche de l'église, on aperçoit la Fuente de los Leones

 

 

A deux pas de là, la Plaza Vieja dont la restauration, en voie d'achèvement, en fait une des plus jolies places de La Havane

 

 

Retour, après un daiquiri à El Louvre, dans le secteur du Capitole et le Barrio Chino. Ici, la place à l'angle de l'Avenida de Italia et de Reina

 

 

Un camello (ainsi nommé à cause des deux bosses), qui en fait n'est ni plus ni moins qu'une bétaillère

 

 

Soleil déclinant sur les façades opposées au Capitole

 

 

Mojito puis diner (concert) à la Bodeguita del Medio ; sur les murs, ce sont des graffitis

 

LUNDI  19

Prise en charge de la voiture et en route pour Pinar del Rio (à 180 km à l'Ouest de La Havane); sortie de la ville... euh, délicate (quasiment aucun panneau indicateur), et conduite, même sur l'autopista, demandant une grande vigilance 

Nous sommes dans un séchoir à tabac (du côté de San Luis, à 18 km à l'Ouest de Pinar del rio, dans "le" triangle de la Vuelta Abajo), où a réussi à nous entraîner le second autostoppeur qui s'est quasiment invité à bord...

 

 

Torcador au travail (c'est le fils du patron, pour une démonstration pas tout à fait gratuite...)

 

 

Petite plantation entre Pinar del Rio et Viñales, à 25 km au Nord de Pinar del Rio, dans la Sierra de los Órganos

 

 

La vallée de Viñales en fin d'après-midi, avec ses mogotes (monticules isolés de calcaire, de même formation géologique que les collines de Guilin en Chine et les îlots de la baie d'Along)

 

 

Notre casa particular et notre Hyundaï à Viñales. Que des compliments (pour la casa)

 

 

La rue principale (calle Cisneros) du village

 

 

C'est la fleur qui surplombe le capot de la voiture (2 photos au dessus)

 

 

La vallée au coucher du soleil (photo prise du parking de l'hôtel Los Jasmines)

 

MARDI  20

En parcourant la vallée, entre 9h et 10h.

 

 

Un peu plus loin

 

 

Encore plus loin

 

 

Retour vers La Havane, en passant par Pinar del Rio (ici)

 

 

Nous en avons vu plusieurs, comme cela, sur les 180 km de l'autopista entre Pinar del Rio et La Havane. Dessous, à l'ombre, quelques uns des milliers et des milliers de cubains que nous avons vus, aux carrefours ou à proximité des agglomérations, attendre un hypothétique transport...

 

 

Traversée de La Havane, et halte très rapide, le temps de prendre la photo - et de nous faire virer, devant le Ministère de l'Intérieur (photographié ici)

 

 

De là, la Rampa, puis le Malecón (vers l'Est, cette fois) 

 

 

Du même endroit, mais vers l'arrière : l'hôtel Nacional

 

 

Traversée de la passe par le tunnel, et halte au Castillo de los Tres Reyes del Morro pour le coup d'oeil; le Capitole à droite, à droite également (au 1er plan) l'ambassade d'Espagne, le Musée de la Révolution à peu près au centre et devant, la statue du Général Máximo Gómez.

 

 

Du même endroit, un peu vers la droite: le Malecòn, avec, à l'arrière-plan à droite, le Memorial José Marti

 

 

Même chose, avec la batterie du fort qui protégeait l'entrée du port

 

 

Si vous n'êtes pas satisfait des photos, c'est à lui qu'il faut s'adresser 

 

 

By Jove, aurait-il changé de compagne? Que nenni, cette délicieuse créature posait non loin de là pour un photographe de mode; ravissante, n'est-il pas? 

 

 

Sortie de La Havane, et cap sur les plages de l'Est, très fréquentées les week-ends par les havanais.

 

 

De magnifiques bougainvillées un peu partout, mais pas de possibilité de logement pour la nuit.... 

 

 

Poursuite, donc, jusque Matanzas, à 100 km à l'Est de la capitale. Ici, le Parque de la Libertad (square central) avec la statue de José Marti en son milieu

 

 

Fin d'après-midi à Matanzas, sur une passerelle qui enjambe le Rio Yumuri. Beau spécimen de cucubain

 

MERCREDI  21

Transport en commun (eh oui!) sur la route de Santa Clara

 

 

Patio de notre casa particular à Santa Clara

 

 

Le Parque Leoncio Vidal (la place centrale), avec le Teatro la Caridad à gauche et le Museo de Artes Decorativas au centre

 

 

Végétation du square

 

 

Rue du centre-ville

 

 

Tout pour le nettoyage...

 

 

Sortie des classes

 

 

Le Monumento al Asalto y toma del Tren Blindado, à l'endroit même où les Barbudos (une petite trentaine) commandés par le "Che" ont attaqué (le 29/12/1958) le train de l'armée de Batista et mis en déroute les soldats (plus de quatre cents) ; victoire qui a entraîné la fuite du dictateur et reste le plus grand fait d'armes du "Che"

 

 

Le voilà justement

 

 

En chemin pour le Mausolée du "Che", Plaza de la Revolución : fête scolaire dans la rue

 

 

Il suffit de demander...

 

 

Près de l'esplanade du Mausolée

 

 

La statue du "Che" juste au dessus du mausolée

 

 

Accueil officiel de l'équipe nationale de base ball au mausolée; prestation remarquée de la brigade d'acclamation 

 

 

Le "Che", l'arme à la main

 

 

Spectacle de rue, en soirée, sur la place centrale

 

JEUDI  22

Sur la route de Remedios, à 50 km à l'Ouest de Santa Clara

 

 

Après l'installation à Remedios, départ pour le Cayo Santa Maria (l'un des centaines d'îlots au large de la côte Nord de Cuba, que l'on atteint en voiture en empruntant une digue d'une quarantaine de km)

 

 

Massif de corail mort, juste à côté de notre plage (sauvage)

 

 

Superbe massif de bougainvillées à l'entrée d'un club-hôtel à clientèle essentiellement canadienne, où il ne nous fut même pas possible de boire une bière (il faisait très chaud, plus de 30°) pour cause de all inclusive

 

 

Ce que nous réussîmes à faire dans ce resort (on voit sa plage - payante), un tout petit peu moins "classe"

 

 

Fin d'après-midi sur le Parque José Marti de Remedios, avec l'église del Buen Viaje en face

 

 

Un bonne Bucanero, à moins que ce ne soit une Cristal...

 

 

Dans une rue de Remedios

 

 

Laphroaig et Cristal pour l'apéritif, sur la terrasse de la casa particular au coucher du soleil, pendant qu'en France ils se les gèlent...

 

VENDREDI  23

Village traversé en chemin pour Sancti Spiritus (en faisant un crochet par Morón et Ciego de Avila)

 

 

Superbe attelage...

 

 

Collines de la Sierra de Meneses, entre Remedios et Morón

 

 

Transport de tabac

 

 

Rue principale de Morón

 

 

Halte-photo sur la route de la Laguna de leche (à 5 km au Nord de Morón)

 

 

Les cow-boys, les vrais (avec ici le sombrero, les chaparrals et la machette), c'est à Cuba qu'on les voit

 

 

A pied...

 

 

Le Puente Yayabo (1825) à Sancti Spiritus

 

 

Une rue du Barrio San Juan (ancien quartier colonial), préfiguration du centre-ville de Trinidad

 

 

Salle de classe, photographiée, à la grande joie des élèves, par la fenêtre

 

 

Ce qu'on voit pas très bien sur la photo, c'est l'énorme batterie qui encombre la nacelle du side-car, d'où l'installation du gamin 

 

 

En voilà deux qu'il n'a pas fallu non plus solliciter longuement

 

 

Etal de boucherie...

 

 

Vente de piments au marché voisin...

 

SAMEDI  24

Sur la route de Trinidad, un cow-boy...

 

 

Des cow-boys, encore et partout...

 

 

La gare de Manacas-Iznaga, à 10 km de Trinidad

 

 

La vallée de San Luis (Valle de los Ingenios), photographiée du haut du mirador de la Loma

 

 

Trinidad (inscrite au Patrimoine mondial de l'Unesco). L'Iglesia Parroquial de la Santisima Trinidad

 

 

La même, vue de face et de l'intérieur du Palacio de Ortiz

 

 

La Plaza Mayor, l'église et le Palacio Brunet au centre de la photo

 

 

L'angle Sud-Ouest de la place, avec la Casa Padrón, actuel Museo de Arqueologia Guamuhaya

 

 

La place, le Palacio Ortiz à gauche, la tour du Palacio Cantero au centre, à l'arrière-plan, et la Casa Padrón à droite

 

 

La playa Ancón, sur la péninsule du même nom

 

 

Elle ne posait pas pour moi, mais pour le professionnel auprès duquel je me suis glissé...

 

 

Les toits de Trinidad (et le Convento San francisco de Asis), vus du haut de la tour du Palacio Cantero 

 

 

A l'heure de l'apéritif, à la Casa de la Música, de loin de meilleur orchestre de tout le séjour, très "Buenavista social club"...

 

 

Un par un... les claves

 

 

Rythmes envoûtants et déhanchements sensuels...

 

 

Guitariste particulièrement inspiré

 

 

La trompette...

 

 

Maracas (et chant)

 

 

Guitare sèche

 

 

Les mêmes, 1h 30 et deux délicieux punchs plus tard

 

 

Coucher de soleil, pris au zoom, de l'angle Nord-Est de la Plaza Mayor (c'est-à-dire en pleine ville, à quelque 8km de la mer)

 

DIMANCHE  25

Retour à Manaca Iznaga et dans la Valle de los Ingenios (vallée des moulins à sucre); accueil chaleureux dans une maison au confort extrêmement rudimentaire

 

 

La tour qui domine l'ancienne plantation et du haut de laquelle on surveillait le travail de esclaves

 

 

Le plan de la région

 

 

A la fenêtre d'une casa du village ; peu de doute sur le statut des ancêtres de cette brave dame

 

 

Arrivée remarquée du train de Trinidad en gare de Manaca Iznaga

 

 

Une loco et deux wagons (remplis en fait de touristes)

 

 

Topes de Collantes, station d'altitude (700 m) à 20 km au Nord de Trinidad, dans la Sierra del Escambray; triste, voire sinistre...

 

 

Curieux attelage croisé dans la bourgade... 

 

 

Dans la lagune, à l'approche de la playa Ancón (pour une deuxième après-midi "plage")

 

 

Retour à Trinidad, autour du Parque Céspedes

 

 

Rue de Trinidad

 

 

Dominos...

 

 

...Qui ont jusque 9 points

 

 

Belle maison traditionnelle, à grilles (aux fenêtres) en bois

 

 

Le salon télé de notre casa particular

 

LUNDI  26

Littoral entre Trinidad et Cienfuegos

 

 

La Sierra del Escambray au loin

 

 

Notre plaque d'immatriculation

 

 

Cienfuegos (250 km de La Havane) ; le Palacio de Valle, à côté de l'hôtel Jagua ((Punta Gorda) 

 

 

Club chic à 500 m de là, dans l'ancien quartier chic de Cienfuegos

 

 

Le Paseo del Prado de Cienfuegos

 

 

La Punta (extrémité Sud de la ville)

 

 

 

 

Routard (+) sur le Prado

 

 

Avenida 54 (piétonne), à l'approche du Parque José Marti

 

 

L'intérieur du Teatro Tomás Terry (1889)

 

 

Sur le Parque José Marti : l'Arc de Triomphe et le Palacio Ferrer (en restauration)  

 

 

Le célèbre café El Palatino

 

 

La cathédrale de la Purisima Concepción

 

 

L'autre côté du Prado

 

 

La réponse de Cuba au Macdo : El rapido

 

 

La révolution en marche...

 

 

L'une des 5 ou 6 villas en bois (celle-ci, gravement endommagée par un récent ouragan), construites par des colons français en provenance de la Louisiane (après sa vente par Napoléon)

 

 

Une autre, en meilleur état

 

MARDI  27

Entre Cienfuegos et Aguada de Pasajeros

 

 

Retour à La Havane : San Francisco de Paula, au sud de la Vieille Havane (milieu du XVIIIème)

 

 

L'entrée et la patio de l'hôtel Florida (calle Obispo)

 

 

La Farmacia y Drogueria Taquechel, voisine d'Ambos Mundos

 

 

Calle Obispo, le long du Palacio de los Capitanes Generales 

 

 

Sa voisine et collègue... (en gros, 1 CUC la photo, mais moi, j'ai utilisé le zoom)

 

 

Pose photo, avant d'aller parader place de la cathédrale (pour la photo)

 

 

Dans la Vieille Havane

 

 

L'entrée du Castillo de la Real Fuerza

 

 

Diseuse de bonne aventure sur la place de la cathédrale

 

 

Diner à La Mulata del Sabor, charmant petit paladar (restaurant - 12 couverts maximum - privé)

 

MERCREDI  28

Calle San Ignacio (Vieille Havane) : photo prise du balcon de notre dernière casa particular 

 

 

L'intérieur (le salon)

 

 

Dernière vue sur le Castillo de los Tres Reyes del Morro

 

 

L'Edificio Focsa, de près, dans le Vedado, à proximité du Malecón

 

 

Miramar, ancienne zone résidentielle de la Havane, siège actuel des ambassades ; la tour centrale (?!) de l'ambassade de Russie, ici

 

 

Splendide spécimen de palétuvier dans le secteur

 

 

Ambassade du Vietnam, dans un hôtel particulier restauré

 

 

Sur le Malecón, à proximité immédiate du Nacional

 

 

Bar et salon de l'Inglaterra (pour un avant-avant-dernier daïquiri)

 

 

Sur la place d'Armes : dernière aubade, dernier CUC

 

 

Parade sur la Plaza Vieja

 

 

Ça, c'est le dernier des derniers (daïquiris), au Floridita, à quelques heures du départ

 

 

La roue, et quelle roue!! dans le patio du Palacio de los Capitanes Generales

 

Voilà, espérons que ce rapide tour de la moitié occidentale de Cuba en 189 photos (sur les 816 que j'ai prises) vous donnera l'envie de vous y rendre, surtout si vous aimez le soleil, la musique, et la danse. Grande pauvreté aussi, hélas, et délabrement généralisé des infrastructures.... Les cubains semblent faire contre mauvaise fortune bon coeur, ils sont chaleureux, accueillants, souriants et ne méritent assurément pas le sort qui leur est réservé actuellement