CUZCO - LA VALLEE SACREE - MACHU PICCHU
 
 
Le 29 avril 
 
Arrivée à Cuzco, donc, à 4h45 du matin (pratique...). Fatigués? Non, pas vraiment, malgré le confort assez relatif des deux bus. Nous sommes surtout pressés de découvrir Cuzco, capitale de l'empire inca...  L'une des principales raisons de ce voyage. La première image que nous avons de la ville, en descendant rapidement - le chauffeur est visiblement pressé, lui aussi - vers la ville, ce sont ses lumières, des milliers de lumières qui tapissent le fond et les bords de la cuvette au creux de laquelle elle se niche. Cuvette perchée tout de même à plus de 3300m  
 
 
  20h et 25 mn de bus pour parcourir (on a vu comment!) un peu moins de 500 km (pour environ 200 à vol d'oiseau) représentés en pointillés noirs entre Ayacucho (vers la gauche sur la carte) et Cuzco (la grande tâche jaune vers la droite). Au-dessus de Cuzco, en pointillés rouges, notre itinéraire en voiture de Cuzco à Pisac (30 km), puis, en suivant l'Urubamba, jusqu'à Ollantaytambo (à 58 km de là), puis en pointillés noirs, l'itinéraire en train (une quarantaine de km) jusque Aguas Calientes (au pied de Machu Picchu, à la pointe de la flèche).

Nous tambourinons, à 5h15 du matin, à la porte de l'Hostal Pension Alemana, mais découvrons, une fois à l'intérieur, qu'il y a un problème : le fax envoyé d'Ayacucho n'est pas arrivé et il n'y a pas de place. Après nous être reposés dans le salon au 1er et restaurés, nous sommes dirigés vers le B & B Madre Tierra sur Atocsacchuchi à 200 m à peine de là et nous y installons (nous nous y trouverons d'ailleurs très bien pour les trois nuits que nous passerons à Cuzco).  
 
 
 
 

 

 
9h40.  Une bonne douche et hop! Nous commençons la visite de la ville par notre quartier, le quartier de San Blas, situé à quelques centaines de mètres au Nord-est de la Plaza de Armas. Ici, la place et l'église de San Blas, avec à l'arrière-plan les quartiers périphériques de Cuzco montant à l'assaut des collines environnantes.

 

 
 
 
 
San Blas, quartier branché et bohême, avec ses étroites ruelles en pente...

 

 

 
Nous empruntons la rue Hatunrumiyoc pour rejoindre la Plaza de Armas et tombons en arrêt devant ce mur, le plus célèbre mur inca de la ville (nous verrons pourquoi plus tard). Ce mur est en fait tout ce qui reste du Palais du sixième Inca : la partie supérieure à été détruite par les conquistadors et les colons espagnols, et les fondations ont été utilisées pour la construction des églises, bâtiments officiels, maisons etc... Magnifgique appareillage de pierres taillées et encastrées les unes dans les autres; pas de mortier, rien. Remarquables pavés, également.
 
 
 
 
 

 
Bonne humeur et franche gaité chez ces jeunes péruviennes, croisées dans une rue du centre-ville.

 

 

 
10h15. La Plaza de  Armas avec, ici, l'Iglesia de la Compañia de Jesús (milieu XVIIème, façade baroque), élevée sur les fondations de l'ancien palais du dernier Inca, Huyana Capac.
 

 

 

 La même, vue sous un angle différent (nous sommes sur le côté sud-est de la place, avec, dans son prolongement, la rue Mantas et l'église de la Merced).

  

 

 
Magnifique pavage, là aussi.
 
Nous consacrons une partie de la journée à préparer la suite du voyage: réservation du bus pour Arequipa (nuit du 3 au 4 mai) et surtout la Vallée sacrée et Machu Picchu (billets à la gare où nous avons une grosse frayeur car il n'y a plus de place pour le 1er mai, mais (ouf!) on nous en trouve 2 pour le 30 avril au soir (c'est demain!) avec retour le jour suivant en début de soirée. Il ne reste plus qu'à acheter (dans un autre endroit - re-taxi - heureusement le taxi n'est vraiment pas cher) les billets d'entrée sur le site (Machu Picchu) et à trouver pour le lendemain un transport particulier pour les excursions de la journée jusqu'à Ollantaytambo.  

 
 
 
 

 
Bon, la suite du séjour est organisée, nous reprenons notre balade dans la ville; ici, vue (partielle) de la cathédrale de Cuzco (côté nord-est de la Plaza de Armas), imposant édifice du XVIIème qui contient une très belle collection d'art colonial. A l'arrière-plan, perchée sur une colline, l'église San Cristobal, et sur le sommet de la colline...  (regardez bien).

 

 

 
Autre rue du centre-ville en fin d'après-midi, avec, toujours, les vestiges des murs incas dans la partie inférieure des murs des maisons.
 
 
 
 
Le 30 avril
 
Départ à 9h précises avec, au programme, les sites à visiter sur la route de Pisac, la Vallée sacrée puis, pour finir, Ollantaytambo d'où nous prendrons le train à 20h35 pour Aguas Calientes. 
 
 Cuzco et ses environs.
 
 
 

 
Voilà ce que l'on peut voir de loin, de la Plaza de Armas, au dessus de la colline de San Cristobal. Il veillera sur nous tout au long de notre séjour dans la ville, de même que ses collègues veilleront sur nous dans toutes les autres villes du Pérou ou de Bolivie (et du Chili).

 

 

 
Et de là, superbe vue plongeante sur Cuzco et ses toits. Ici, la Plaza de Armas avec la cathédrale (toit genre caravansérail) et la Compañia (dôme).  

 

 

 
A deux pas de là, le site de Saqsaywaman ("le faucon satisfait" en quechua). Il s'agit d'un très important site militaire et religieux surplombant Cuzco et dont il ne reste qu'environ 20% des constructions d'origine (le site a servi de carrière de pierres aux Espagnols).  Ne sont restées sur place que les pierres trop lourdes pour être transportées...
 
 
 
 

 

 
Trop lourds pour être transportés, certes, mais quelqu'un les avait bien apportés et installés ici, non? Et taillés, aussi, et emboîtés... Un vrai puzzle, et Madame paraît bien petite à côté. 

 

 
 

 
Le souci du détail.
 
 
 
 

 

 
Les fortifications s'étagent sur trois niveaux, et sont alignées en zigzag. Le neuvième Inca (Pachacutec), qui donna à Cuzco la forme d'un puma, conçut Saqsaywaman comme la tête de l'animal, les 22 murs en zigzag formant les dents (information "Lonely planet").
A noter que Saqsaywaman fut le site, en 1536, d'une féroce bataille entre les Espagnols et Manco Inca, bataille finalement remportée par les conquistadors. 
 
 
 

 

 
Vue générale du site (du haut de la colline de Rodadero), avec Cuzco en contrebas à l'arrière-plan (on voit bien d'ici les trois niveaux de fortifications).
 
 
 
 
 

 
Nous poussons un peu plus loin et arrivons à Qenko (le "zigzag"), site de sacrifices rituels, avec niches, escaliers et labyrinthe, le tout taillé dans la roche. Coucou!
 
 
 
 
 

 
Lamas touristiques à Pukapukara, quelques km plus loin.

 

 
 

 
Ceci est Pukapukara, poste de garde dominant Cuzco.

 

 
 

 Il est 11h10, déja! et nous parcourons maintenant le site de Tambomachay (bain cérémoniel ou "El baño del Inca").

 
 
 

Mouton touristique!

 

 

 
Nous avons parcouru une trentaine de km depuis Cuzco et nous descendons dans la vallée de l'Urubamba, la Vallée sacrée (El Valle sagrado). L'Urubamba coule dans une direction sud-est >nord-ouest puis nord sur 720 km (elle passe à 15 km à vol d'oiseau au nord de Cuzco), puis se jette dans l'Apurimac qui lui-même se jette dans l'Amazone. 

 

 

 

 
Les premières maisons de Pisac le long de la rivière. A noter les gracieuses courbes des terrasses inférieures.
 
 
 
 
 

 
Nous traversons Pisac et montons aussitôt (en voiture) vers la citadelle, accrochée à flanc de montagne sur un promontoire surplombant Pisac. Quelques centaines de mètres à pied, et nous voici au quartier de Pisaka (grenier et stockage, en forme de fer à cheval).
 
 
 
 
 

 
12h50. Vue générale du site (l'Intihuatana avec les temples, et notamment le Temple du Soleil au milieu).

 

 
 

 
Le même site, vu de l'autre extrémité, avec la porte d'entrée au 1er plan.
 
 
 
 
 
 

 
Système de canaux toujours en activité.
 
 
 

 

 
La vallée de l'Urubamba à la sortie de Pisac ; la route de Cuzco sur la colline d'en face.

 

 

 
Votre serviteur...
 
 
 

 

  Déjeuner à Urubamba puis poursuite vers Ollantaytambo où nous arrivons à 15h30. Ollantaytambo, site d'une formidable forteresse, inachevée à l'arrivée des conquistadors qui y subirent une cuisante défaite en 1536.

 

 

 

Ici aussi, sur la plateforme supérieure, Madame paraît bien petite à côté de cette paroi constituée de six blocs verticaux. Ces blocs viennent d'une carrière située à 6 km d'ici, de l'autre côté de la rivière. Pour la franchir, il suffisait de construire une digue jusqu'au milieu de son cours, de transporter le bloc à l'extrémité de la digue ainsi construite (au milieu de la rivière, donc), de supprimer ensuite la digue, de construire une deuxième digue sur l'autre moitié du cours et de faire passer le bloc sur l'autre rive. Simple, non?  Regardez attentivement les blocs derrière Madame...

 

 

 ... Et admirez le détail du travail de la pierre.

 

 

 
Autre magnifique appareillage de pierre.
 
 
 
 
 
 
 
Ollantaytambo en contrebas et la vallée vers l'amont.

 

 

 

 
Vue générale du site et des terrasses d'Ollantaytambo.

 

 
 

 
Sur le marché au bas de la citadelle.

 

 
 
 

 

 Sur la Plaza de Armas (ce sont des vrais, ce n'est pas du folklore...).

 
 
 

 

17h. Un petit tour de reconnaissance à la gare, d'où nous partirons à 20h35 dans un train comme celui-ci pour Aguas Calientes. Arrivée à destination à 22h10.

 

 

Le 1er mai

 

 
C'est le grand jour! Lever à 6h, embarquement dans le bus à 6h45. Ici, la gare d'Aguas Calientes (la gare d'arrivée, il y en a une autre pour les départs), en pleine ville, juste devant notre hôtel.

 

 
 

 
Voilà, nous sommes en route pour Machu Picchu!!!  il y en a pour 20 mn de montée et j'avoue avoir du mal à cacher mon impatience. Une petite crainte: le site sera-t-il à la hauteur de notre attente?
 
 
 
 

 

 
Nous venons de franchir la porte d'accès au site et nous approchons des premières constructions... Encore quelques dizaines de mètres, mais déja nous pressentons quelque chose de grandiose.
 
 
 
 
 

 

 
Et là.... L'éblouissement! Nous en restons quelques instants sans voix!  
 
 

 

 
Encore..., on ne s'en lasse pas, d'autant qu'il n'y a que quelques dizaines de visiteurs à cette heure matinale.
 
 

 

 

 
7h35. Nous sommes montés à la hutte du gardien du rocher funéraire d'où nous avons une vue générale. Nous distinguons bien les trois parties : à droite (en bas) les quartiers profanes (résidentiels, industriels, les Mortiers et le bloc carcéral), à gauche (en terrasses) le quartier religieux et au milieu, la place principale. A l'arrière-plan, en forme de pain de sucre, Wayna Picchu.
 
 
 
 

 

 
Vue, de la hutte du gardien, sur la Cordillera Vilcabamba que nous avions entrevue le 28 avril, mais de l'autre côté, lors de notre trajet en bus entre Ayacucho et Abancay.

 

 

 

 
C'est nous, juste en contrebas de la hutte du gardien.

 

 
 
 

L'esplanade principale, le quartier des Mortiers à droite, et le Groupe des Trois Portes au sommet des trois terrasses. 

 

 

 
Nous sommes dans le quartier des Temples. Ici, le mur latéral gauche du Temple Principal ou Grand Temple.

 

 
 

 
Le mur arrière du temple, affaissé suite à un tassement de terrain. A l'arrière-plan, l'Intihuatana, principal sanctuaire de Machu Picchu, au sommet d'une petite colline.

 

 

 
Voilà, nous sommes montés au sommet de la colline et nous voyons le site sous un autre angle avec, au fond, la montagne Machu Picchu qui a donné son nom au site. Au premier plan, en bas de la photo, la Maison du Grand Prêtre, sur la droite, la carrière, au milieu, la hutte du gardien et les terrasses. 

 

 

 
Du même endroit (l'Intiwatana au sommet de notre colline), avec au premier plan la table centrale surmontée d'une pierre angulaire aux formes géométriques, le tout sculpté dans la roche. Calendrier solaire?

 

 
 
 
 
La carrière aussi a son gardien...

 

 

 
Retour au quartier des Temples, à la Sacristie (là où se préparaient les prêtres). La curiosité ici est la pierre du bas qui n'a pas moins de 22 angles.

 

 

 A l'arrière du Groupe des Trois Portes.  Les pierres sont moins bien taillées et l'appareillage plus grossier.

 
 
 

 
La Tour centrale (Temple du Soleil et tombeau Royal).
 
 
 
 

 

 
Coucou!
 
 
 
 

 
Il est 10h45. La queue pour accéder (accès très réglementé) au Wayna Picchu est telle que nous préfèrons monter à l'exact opposé, à l'Intipunku (porte du Soleil), à une petite heure de marche. C'est par là qu'arrivent les randonneurs qui empruntent le chemin de l'Inca pour rallier Machu Picchu (33 km en 4 jours).Voici la vue qui s'offre à nous en cours de montée. On voit bien la hutte, et l'Intiwatana sur sa colline.
 
 
 
 

 

 
Voilà, nous y sommes. Le site de Machu Picchu à gauche, les lacets de la route et l'Urubamba tout en bas.
 
 

 

 
 
 
 
 
 

 
Le Chemin de l'Inca de l'autre côté de la Porte du Soleil.

 

 
 

 
Retour au site à 12h30.  Détail de la porte d'entrée principale (anneau en pierre).
 
 
 
 

 
Quelques beaux spécimens.
 
 
 
 

 
Un autre...

 

 
 

 
Un quatrième, de près... 
 
 
 
 

 

 
En pied...
 
 
 
 

 
14h. Le temple du Condor, près du bloc carcéral. Pierre taillée en forme de tête et rochers à l'arrière-plan rappelant les ailes déployées du condor. 
 
 
 
 
 

 
14h20. Dernière vue avant de partir. Nous avons passé plus de 7 heures sur le site, nous l'avons parcouru dans tous les sens, gravi tous les escaliers (mal aux genoux!)nous en avons vu et revu les moindres recoins, c'est bon, nous pouvons y aller...  Et dire que, sans nous l'avouer, nous avions un peu peur d'être déçus! 
 
 
 
 
 

 
Nous voici à nouveau à Aguas Calientes. Balade et repos avant de reprendre le train (à 18h03) pour Ollantaytambo.
 
 
 
 

 

 Quelques pas dans la bourgade; ici, la statue de Manco Capac sur la place centrale. Mais - et les premiers signes s'étaient manifestés là-haut en début d'après-midi - Madame ne va pas bien, pas bien du tout (forts ennuis gastriques et intestinaux, si vous voyez ce que je veux dire), ce qui est pour le moins fâcheux quand nous attendent 1h30 de train (sans toilettes) et 2 bonnes heures de bus... 

 

 

 
Ces travailleurs sont-ils jamais montés à Machu Picchu?

 

 

 
Manoeuvre et animation en gare d'Aguas Calientes. Pendant ce temps-là, pas terrible du tout, pour Madame...
 
Le retour en train à Ollantaytambo se fera sans trop de problème, mais nous préfèrons, pour rejoindre Cuzco, prendre un taxi. Arrivée à l'hôtel vers 21h45.

 

 
 

 

Le 2 mai
 

 

 
Les choses vont mieux, au réveil, sur les fronts gastrique et intestinal, nous décidons néanmoins de ne pas forcer. Ici, la rue Atocsacchuchi et notre B&B à droite.
 
 
 

 

 

 
Une ruelle de San Blas.
 
 
 

 

 
10h10. Visite du musée d'Art précolombien,
 
 
 
 

 

 et ses jolies céramiques multicolores.

 

 

Comité d'accueil à la sortie du musée.

 

 

 
Un peu plus loin.

 

 

 

 

 
Photo prise rue Palacio Herrajes.

 

 
 
 

 
Cuzco vit jour et nuit pour et par le tourisme, toutes les maisons du centre ville ont maintenant une destination commerciale et/ou touristique (magasins de souvenirs, hôtels, pensions, B&B, restaurants etc...) avec des prix beaucoup plus élevés que dans le reste du pays, et, hélas, avec beaucoup de touristes, même en basse saison comme en ce moment.

 

 

 
Jolis balcons dans cette rue donnant sur la place. 
 
 
 
 

 

 
Jolie cour intérieure, non encore polluée par le tourisme.

 

 

 
12h10. En route pour San Cristobal, sur la colline. Ça monte, et il fait chaud!
 
 
 
 

 

 
Sur la place devant l'église, préparatifs... C'est aujourd'hui le 2 mai, le lendemain du 1er qui a vu dans tout le pays des défilés et autres parades pas très catholiques. Il est visiblement temps pour les religieux de se rappeler au bon souvenir de la population...
 
 
 
 

 

 
Attention... Laissez passer la croix!
 
 
 
 

 

 
La fanfare.... Et c'est parti!
 
 
 
 

 

 
Retour vers la Place que l'on aperçoit en contrebas.
 
 
 
 

 

 

 
La ruelle Loreto, bordée de murs incas. Le mur que l'on voit à gauche, à son extrémité, était celui du palais du onzième Inca, Huayna Capac ; depuis le XVIIème il sert de base à la Compañia. Celui de droite faisait partie de l'Acllahuasi (la "maison des femmes élues"), il est maintenant intégré au couvent de Santa Catalina.
 
 
 
 
 
 
 
15h10. Iglesia Santo Domingo et le musée de Corikancha (la "cour d'or"). Le socle ovale (on le voit bien sur la photo) sur lequel sont construits l'église coloniale et le couvent est tout ce qui reste de ce qui fut le temple le plus riche de tout l'empire inca (ses murs étaient par exemple recouverts de 700 feuilles d'or pesant chacune 2 kg).
 
 
 
 
 
 
 
 
Le cloître contient de nombreux vestiges du temple.
 
 
 
 
 
 
L'empire inca à son apogée.

 
 
 
 

 
19h. Spectacle de danses traditionnelles.
 
 
 
 
 

 

 
 
 
 
 
 

 

 
 
 
 
 
 
 

 

 
 
 
 

 

 
 
 
 
 
 
Le 3 mai

 

 
Ceci est notre dernier jour à Cuzco, nous prenons le bus ce soir pour Arequipa, à 518 km de là.
Nous consacrons pas mal de temps à courir les magasins (ponchos pour Chloë, Julie, Justine, Nina et Louise, pull et bonnet pour Oscar, souvenirs pour nous, etc...). Pour l'instant (il est 10h) nous nous trouvons dans la rue Hatunrumiyoc (on en a parlé plus tôt), et plus précisément devant la célèbre pierre à douze angles qu'entourent deux charmantes japonaises.
 
 
 
 
 
 
Encore une procession, rue Mantas.

 

 

 
Les masques.

 

 

 
Après une bonne sieste sur un banc au soleil (Plaza de Armas), nous faisons un tour au marché artisanal, juste à côté de la Compania, puis poussons jusqu'au marché couvert.

 

 

 

 Retour à l'hôtel, bagages, thé et départ pour le terminal terrestre où nous embarquons à 19h30 à bord d'un bus-camas (quasi couchettes) de la compagnie Florès pour Arequipa. Voyage très confortable.

A SUIVRE