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La SYRIE

du 27 avril au 12 mai 2010

2574 km qui nous ont menés de la frontière irakienne à la frontière israélo-jordanienne en passant par la frontière turque, périple au cours duquel nous avons été confrontés à ce que tous ceux qui louent des voitures dans ces pays-là redoutent... Problème qui, heureusement, ne s'est pas trop mal terminé. Vous en lirez la relation détaillée à la fin de "De Damas à l'Euphrate".

 

 Quelques chiffres d'abord : La Syrie, c'est près de 20 millions d'habitants pour 185 000 km² (le tiers de la superficie de la France), soit une densité de population comparable. Villes principales: Damas (1 600 000 habitants, le double avec l'agglomération) et Alep, 1 700 000 habitants.

 

Un peu d'histoire récente : Le dépeçage de l'Empire ottoman au lendemain de la première guerre mondiale fait de la France la puissance mandataire (le "mandat français" de 1922 à 1946) en Syrie (amputée du Liban en 1920). En 1939, pour s'assurer de la neutralité de la Turquie dans le conflit qui s'annonce, la France lui transfère le sandjak d'Alexandrette (aujourd'hui Iskenderun en Turquie) avec Antakia (Antioche), ce qui réduit d'autant la façade maritime du pays.

Malgré cette dernière décision, contestable et contestée aujourd'hui encore par la Syrie, la France et les Français, nous a-t-il semblé, y conservent un capital de sympathie non négligeable. En dehors du français pratiqué par les commerçants dans les souks et dans la sphère touristique en général, notre langue est encore comprise et parlée par quelques lettrés de l'ancienne génération, mais il est évident que là comme ailleurs - et chez nous aussi - l'anglais s'impose et envahit l'espace publique.


 Quelques traces de la présence historique française: la plus visible, ce sont les châteaux d'eau! Il y en a partout, jusque dans les villages les plus reculés. Ensuite, les sites archéologiques et historiques, les musées avec pas mal d'explications dans notre langue; les boîtes aux lettres également, jaunes comme chez nous.

 

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En route, suivez-nous à la découverte de ce très beau pays, de ses sites magnifiques et de ses habitants d'une serviabilité et d'une hospitalité assez extraordinaires.

 

 

 

 

 

 

 En Syrie, des saints... en veux-tu, en voilà...

Non, pas lui, bien sûr, mais Siméon l'Ancien dit le Stylite, par exemple, celui qui a passé une quarantaine d'années perché sur la colonne (2 m de haut au début, 20 ensuite) dont on voit ici ce qu'il reste, c'est à 25 km à l'ouest d'Alep...

Ou alors saint Paul à Damas, saint Georges à Izraa,  ou encore saint Serge à Rassafa... sans parler bien sûr de la rencontre déterminante à Bosra du moine chrétien Bahira avec le Prophète.


 

 

 

 

 

 Suivez-nous à Apamée sur les traces de Cléopâtre et de Septime Sévère...

 

 

 

 

 

 

 

 

... à Palmyre, au royaume de la reine Zénobie 

 

 

 

 

 

 


ou alors, au temps des croisades, 

 boutez avec Al-Malik an-Nâsir Salâh ad-Dîn (connu chez nous sous le nom de Saladin) les Francs hors de leurs forteresses.

 

 

 

 

 

 

 

Perdez-vous avec nous dans le dédale des 11 km des souks d'Alep, les plus beaux, les plus authentiques et les plus animés de tout le Proche-Orient.

 

 

 

 

 

 

 

 

 Découvrez des mosquées par centaines, de la mosquée des Ommeyades à Damas à cette petite mosquée dénichée en bord de mer du côté de Lattaquié.

 

 

 

 

 

 

 

 

Sans oublier notre omniprésent ami Bachar,

 

 

 

 

 

 

 

...  en compagnie ici de son encore très présent papa, Hafez.

 

 

 

 

 

 

 

 

Peut-être enfin aurez-vous la chance de rencontrer des sultanes, telle celle-ci surprise à Shahba, dans le djebel Druze.

Cliquez vite dans sur le sous-menu "de Damas à l'Euphrate"!!!